「マナー」というと、堅苦しいものと考える方もいるようですが、実は自分も相手も幸せにするもための方法なのです。フランスの哲学者アランは「他人に対して礼儀正しくあることは幸せになる秘訣である」と言っています。
「マナーは愛」と言ったのは、農政学者の新渡戸稲造です（５千円札のモデルになっている人）。『武士道』という本の中で「体裁を気にして行うのならば、礼儀とは浅しい行為である。真の礼儀とは、相手に対する思いやりの気持ちが外に表れたもの、礼儀の最高の姿は愛と変わりありません」と書いています。

思いやりの気持ちというのは、自分がされてうれしいことをする、自分がされてイヤなことをしない、しかも相手の立場に立って考えて行動することです。
しかし、いくらそういう気持ちが自分のなかにあっても、それを外に表さなければ相手には伝わりません。思いやりの気持ちを、相手に伝わる形（表情、態度、言葉、時には電話、時にはメール、時には贈り物等）で表現したものなのです。ｌｏｖｅという言葉が日本に入ってきた時、「愛」ではなく「御大切」と訳したことからも、思いやることの大事さが分かると思います。

そんなことを新聞に書きましたら、広島の主婦の方から次のようなお便りをいただきました。

「思いやりの気持ちを自然に形に表すのがマナーなのですね。根底に流れるマナーの精神をはっきりと知ることができました。
わが家ではいつの頃からかこんな習慣がついています。夜遅く帰る人がいる場合、部屋のカーテンを閉めきらずに、レースごしに外からでも明かりが見えるようにしておくのです。『事故にあわず元気で帰ってほしい。待っているよ』と願う気持ちが、カーテンを全部しめ切ってしまう気にさせないのです。それが『あなたはとても大切な人です』と思う私の心の表れです」って。

「まわりの人を大切にしています」という表現がマメにできる人になって、お互いに幸せになりたいものですね。

岩下宣子（現代礼法研究所主宰・マナーデザイナー）