充実した毎日を送るための“元気”を充電！
少しの時間とお金を使って、気軽な気分で小さな旅に出ませんか？
楽しみ方はそれぞれ。心おだやかに、自分らしく暮らすための“プチ癒し”です。

●仲間同士の気楽な計画

今年、子どもが高校を卒業したことから、３年間携わったＰＴＡ役員も“卒業”。結構大変だったけど、さまざまな保護者や先生たちとの出会いもあり、それなりに人生勉強になった気がする。忙しい時間を割いて我が子の通う学校に足を運んだ親たちは、みんな真剣だったし元気だったから、とても楽しく交流できた。送別会では開放感もあってか話が盛り上がり、勢いとノリで、“子離れ間近の女３人で行く、ＰＴＡ卒業記念の旅”の計画が決まってしまった。

	川沿いをのんびりと散策。新緑の森は最高に気持ちいい

事前に相談したのは、場所と日程だけ。高速バスで往復５千円で行けるお手軽なコースに魅かれ、軽井沢に出掛けることにした。行きのバスで２日間のプランを話し合うことに。行き当たりばったり、アバウトな旅だ。
春と梅雨の狭間だったが、晴天に恵まれ、ラッキーな滑り出し。乗り込んだバスの車内には、私たち３人を合わせても６人ほど。なんだかおしゃべりに花が咲いちゃって行程の話が進まない。「もう着いちゃうよ」ってことで、とりあえず食事の場所だけチェックし、無事到着。ホテルに荷物を預け身軽になると、お目当てのピザ屋さんに出掛けた。

地元のお客さまに混じって、ピザに舌鼓。サッパリした美味しさ♪

ホテルを一歩出ると、そこはもう旧軽井沢の高級別荘地。涼やかな風と澄んだ空気とゆれる木々と小鳥のさえずり。心も体も解き放たれて、とっても気持ちがいい。
「歩くのってこんなに楽しかったっけ？」
苔むした広い庭とお洒落でリッチな別荘が道の左右に点在し、眺めているだけで時間を忘れてしまう。目指すお店は地元の人たちにも評判らしく、１１時半の開店と同時に満員になっちゃうらしい。絶妙のタイミングで入店できた私たちは、待つこともなく美味しいピザを頂くことができた。ラッキー♪
いちいち会計を割り勘するのは面倒だねってことで、一人１万円ずつ出して袋に入れ、費用はそこから出すことにした。誰がその袋を持つかは、ちょっともめたけど(笑)

●のんびりした時間のなかで

初日は一日徒歩で移動することにした３人。「思い出に手作りローソクなんてどう？」と雑誌の紹介記事を拾いながら呟くと、「いいね！」とすぐに決定、ピザを消化させるべく、元気に歩いてローソク屋さんへ。

	お店のレジで作品の記念撮影。まるで違った個性の３作品

ローソク作りは、忘れかけていた創作意欲を思い起こさせる楽しい作業だった。それぞれに個性あふれる作品が仕上がったところで記念撮影。もちろんローソクだけ。
充実感もいっぱいになった私たちは、オゾンを全身に浴びながら、何の気なしに万平ホテルへと足を伸ばし、トイレ休憩と作戦会議をすると、旧軽銀座へ向かった。いい加減に歩くから、途中、森の中で迷子になって個人の別荘に入り込んじゃったりして（汗）。でも優しい地元のおじさんが親切に案内してくれた。偶然、室生犀星記念館の横を通り、当時のお家を見学して、さらに細い道を進み、ひょいっと通りに出ると、旧軽銀座のど真ん中にいた。
「わーっ。ここだよぉ」
オフシーズンだからか観光客も少なく、ゆったりとした空気が流れていた。ブラブラ、ユラユラ、フラフラと、誘われるままにお店に入っては眺め、通りに出てはのんびりと歩いて時間を過ごした。

旧軽銀座。平日だからか人通りも少なくのんびり

「なんだか年齢と共に、鮮やかな色が着たくなってきたんだよね〜」
「このスカートどう？　似合うかなぁ」
「いいと思うよ〜。キレイな色だし。若々しいしさ！」
家族のことばかり気にしている日常から離れて、けして贅沢はしないのだけれど、自分のための買い物をする。そんなひとときが楽しいのだ。
お目当てのコーヒー屋さんで小休止。モカゼリーとモカアイスを頂き、我に返る（ふぅ〜）。
「今夜、何食べる？」
豪華なお店のディナーもいいけど、買出ししてお部屋で頂くお手軽ご飯も楽しいよねってことで、ひと通り廻って学習した旧軽銀座で、目を輝かせながら食材をチョイス。腸詰め、トマト、漬物、パン、さしみこんにゃく、お菓子、そして『軽井沢高原ビール』と地酒を買い込んだ。
帰り道。気持ちよさそうな道を選んで歩いていたら、またまた偶然、行ってみたかった雲馬池に遭遇。陽も沈みかけた誰もいないそこは、とても静かで幻想的な場所だった。

●女同士の旅の醍醐味

	突然、目の前に現われた湖畔。雲馬池だった

ホテルに帰ると、寝るベットを決めてお風呂へ。大浴場には露天風呂やサウナもあり、気分は極楽。ゆったり浸かった後、３人で手際よく“料理”を並べる。さすが機敏な動きで気が廻る母チーム。腸詰めを如何にしてボイルするかが大問題だったが、特大のカップ焼きそばを購入し、空いた容器に熱湯を入れてボイルした。なんだか、焼きそばがメインディッシュみたいになっちゃった。ま、いいか。そして、地ビールで乾杯！
「しみる〜っ」

部屋での夕食。メインディッシュはインスタント焼きそば？！

初日は、何をするにも、ずっとしゃべっていた気がする。夫、子ども、仕事、親、家事、家計、学校、町内会、ペット……。生活のなかで女性が関わっているテーマは多い。様々なことが頭の中で廻っている。言葉にしたいことがいっぱいある。
関西から東京にお嫁に来て以来、ずっと主婦として家を守り２人の子どもを育ててきて、家族以外と旅行に出るのも初めてというＩさん。専業主婦で、夫には一切家事をさせなかったけど、その夫が病気退職したことをきっかけに、家事の一部を夫に委ね働き出したＹさん。そしてずっと働きながら子育てしてきた私。
子どもが高校を卒業し、ようやく自立し始めたころ、やっと母親は“自分”のほうを向き始めるのかもしれない。そんな“多感”な時代を迎えた私たちなのだ。
その夜は、女３人、ゆっくりと語り合った。
明日は朝からサイクリング。天気予報もバッチリだ。