 陶芸編
オフィスと飲食店が立ち並ぶ、ちょっと“癒し”とは程遠い大都会の真ん中で、以前からの夢だった「陶芸」を初体験しました！
教室に入ると人柄のよさそうな（５０代ぐらいでしょうか）男の先生が、穏やかな笑顔で迎えてくれました。教室には既に数人の生徒さん達が、轆轤（ろくろ）を廻し創作中です。「何を作りますか？」と先生。私が「お皿を」と言うと、先生は一言。
「お皿はね〜、あまり面白くないから、カップとか小鉢の方がいいよ」
…それでは、小鉢でお願いしますということで、「信楽」という土と、手動の轆轤、へら、水などが、手早く用意されました。
いよいよ創作開始。
渡された土の３分の２を団子状に丸め、轆轤の上でお煎餅のように丸く伸ばして、小鉢の底になる部分を作ります。（焼くと縮むので、１．５倍ほどの大きさに作るのがポイント）
次は小鉢の側面の部分。棒状に長く土を伸ばし、底と接着する面に水をつけ、底の円周部分に接着していきます。繋ぎ目をなくすため、内側、外側共に指で撫で付けるようにして滑らかにしていきます。（ちょっと気を抜くと自分の爪で新たに凸凹をつくってしまい、けっこう気を遣います）
ここからがチョット大変！ 接着した側面の土を、高さを出すために上へ伸ばしていくのです。先生曰く、「寄せて上げる」のがポイント！
ところが超初心者の私にはどうも上手くいきません。どうしても底の部分よりも広がってしまうのです。
「すみませ〜ん、先生！ これ〜」
すかさず先生が来てくださり、チョチョと手直しをしてくれます。
ある程度高さが出たら、さらに二度ほど「寄せて上げる」作業を繰り返し、小鉢らしい高さに整えます。
そして仕上げの作業。轆轤を廻しながら木べらで全体の凸凹を滑らかにし、小鉢のふちに皮を当て丸く整えます。最後に底の裏側に自分のサインを掘り込み、作業完了！！
好きな釉（うわぐすり）の色を数十種類の中から選び、あとは後日焼きあがるのを待つばかりです。
何も考えず土をいじり、作ることに集中できる穏やかなひととき。「陶芸」に興味がある、ちょっとやってみたい、と思っている人には、ぴったりの９０分の体験教室です。あなたも一度土と戯れてみませんか？
 待つこと約２週間・・・。結構悩んだ末に選んだ釉は、内側が乳白、外側が飴色。いったいどんなふうに焼き上がっているのか。
ジャ〜ン！！ 濃いぐらいのお化粧を済ませた小鉢が出来ました〜。
「エッこれ？？ しかも大分縮んじゃって…」
でも、何度となく眺めているうちに、「いいんじゃない。使えるよ！」とひとり自己満足。ぜひ、またやってみたい！ 今度はやっぱりお皿がいいかな〜。
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