お酒の大好きな私が今回挑戦したのはハーブのお酒。ハイビスカスとレモングラス、ローズマリーを使用します。ハイビスカスは別名ローゼルと呼ばれ、ハワイの州花としても有名です。クエン酸やビタミンＣを多く含んでいて、疲れを癒し、肌荒れや便秘に効果があります。レモングラスは、レモンのようなさわやかな香りが特徴。気分をリフレッシュさせてくれる香りと消化を促す働きがあります。ローズマリーは、血液の循環を促し、むくみに効果あり！　さらに、記憶力や集中力を増進させます。さっそくこの３種類のハーブを使ってお酒をつくりましょう！

ハイビスカス酒 <材料> ・ハイビスカス（ドライ）　　２０グラム ・氷砂糖　　１００グラム ・３５度の甲類焼酎（ホワイトリカー）　　０．９リットル 密閉ビンを用意し、熱湯消毒します。ビンが冷めたら、氷砂糖、ハイビスカス、焼酎を入れます。日光を避け、湿気のない暗い場所で１〜２カ月程度寝かせます。

レモングラス酒 <材料> ・レモングラス（ドライ）　　２０グラム ・氷砂糖　　１００グラム ・３５度の甲類焼酎（ホワイトリカー）　　０．９リットル ハイビスカス酒と同様、熱湯消毒した密閉ビンに氷砂糖、レモングラス、焼酎の順で入れていきます。冷暗所で１〜２カ月保存。

ローズマリー酒 <材料> ・白ワイン（安いもので十分です）　　１本 ・ローズマリー（フレッシュ）　　小枝３〜４本 白ワインのビンの中にそのままローズマリーを入れて、３日〜１週間くらい寝かせます。

１週間後……ローズマリー酒ができあがりました！　ローズマリーの色素のせいか、なんとなく色が濃くなったように思います。一人で飲むのはもったいないので、友人と一緒に試飲することにしました。さっそくみんなで「かんぱーい！」。まずは香り。ほんのりローズマリーのさわやかな匂いがします。では一口、〈あっ、おいしい〉。コクがありながら、口当たりはさっぱりしています。ローズマリーの香りがほんのり口の中にひろがり、チーズとの相性もピッタリ。これなら、ワインを普段飲まない方でも、なじめるのではないでしょうか。みんなからは、「こってりした料理に合いそう」「安いワインとは思えない」「香りがいいねぇ」などなど、とにかく大好評でした。これなら簡単にすぐ出来るので、ローズマリー酒を作って、ホームパーティーなんていかがですか？

１カ月後……ハイビスカス酒とレモングラス酒を拝見。〈できあがってるかなぁ〉。両方ともとてもいい色に染まっています。ビンの底のほうを見てみると、残念ながら氷砂糖がまだ溶けきっていません。「まだだったか」。今回、すべてを作り終えて、飲んだ感想も紹介したかったのですが、どうやらまだ漬け込み期間が必要なようです。
この１カ月間、わが子のように日々の変化を楽しみ、ハーブ酒に愛情をそそぎ込んできました。色が濃くなったり、お酒に浮いていたハーブが沈んだりと、変化を見るだけでも楽しくなります。以前、ローズのお酒でケーキを作ったように、ハーブ酒を作っておけば、お菓子や料理のかくし味にも使えます。ぜひ一度試してみてください。