ハーブダイアリーを始めてから早いもので半年が経過しました。ペパーミントから始まって、ローズヒップ、ラベンダー、カモミール、ローズ、５種類のハーブを体験し、ハーブの楽しみ方を皆さんにご紹介してきました。今回は、ちょっとぜいたくにハーブを楽しもうと、ハーブを使った料理を取りそろえている人気のレストランへ行ってきました。“おいしい”思いをしてきた私からの「おすそ分け」をお楽しみください。

おしゃれな内装のレストランに入ると、白いＹシャツに黒のベスト、蝶ネクタイのよく似合うソムリエ風の店員さんがテーブルに案内してくれました。メニューを見てみると、どれもおいしそうなものばかり。ハーブがたっぷり使われているサラダ、オードブル、スパゲティ、ピザを注文しました。
初めに運ばれてきたのはサラダ。底の深い器に生のハーブがたっぷり入っていて、その上にはポーチドエッグがぷるんとのっています。「おいしそ〜う！」。思わず口走ってしまいました。イタリアンパセリ、ディル、デトロイトの３種類のハーブとレタスを合わせ、ポーチドエッグをつぶします。「いっただきまーす」。ハーブのさわやかさが口の中にひろがりました。ディルには、食欲増進効果があるため、ペロリと食べ終えてしまいました。

続いて運ばれてきたのは、オードブル。ピーマンやズッキーニなどの野菜と鶏肉、バジルの葉を串に刺したものでした。鶏肉は、外がサクっとしていて、中はふっくらジューシー。目からウロコの感動です。「おぉいすぃ〜い（おいしい）」。もうこの一言しか出てきません。ジューシーな鶏肉をあっさりとしたバジルと野菜が引き立てていて、相性ばっちりです。
いよいよメインディッシュのピザとスパゲティが運ばれてきました。テーブルの上は料理でいっぱい。この幸福感、たまりません！　ピザは薄いクリスピー生地でモッツァレラチーズ、バジル、トマトという定番の３品がのっていました。運んできた店員さんが、「おすすめのオーガニックオリーブオイルをおかけしますか？」と尋ねてきたので、何が何だか分からないまま、「はい、お願いします」と言っていました。タバスコのようなビンに入ったオイルを、手際よくピザの上にかけてくれました。そのオイルで味がどう変わったかは分かりませんでしたが、何だかおしゃれなマダムになった気分。サクっとした生地にとろーりチーズ。バジルとトマトの相性は言うまでもありません。まさしく絶品です。バジルには胃腸の働きを整える効果があるので、食べ過ぎても大丈夫（のはず）。

最後に、タリアテッレという太めのパスタを使った、きのこスパゲティを満喫。ディルとイタリアンパセリがどっさりとのっていて見た目もきれいです。パスタの味付けは少々油っぽいのですが、その油分をハーブのあっさり感がワンツーパンチ！　口の中でほどよく調和して、油っぽさが残りません。秋の味覚きのこがこれまたおいしい。

あっという間に全部食べ尽くしていました。「あ〜おいしかった」。お腹いっぱいになり、とっても幸せな気分でした。まさに“食欲の秋”ですね。秋の味覚とハーブの両方を楽しむことができて、一石二鳥です。ハーブティーを家で楽しむのもいいですが、たまには自分へのご褒美に、おいしい生のハーブを使った料理を堪能してはいかがですか。この日に訪れたレストランでは、店員さんが、料理に使われているハーブの種類などを教えてくれ、勉強になりました。皆さんもぜひ一度、プロが腕によりをかけたハーブ料理を楽しんでみてください！