「死を待つ人の家」の屋上。この施設のトップシスターと、シスターを訪問したインド人女性の子どもと一緒に。

看護師になって４年目の秋。ついに、念願だった国際協力の夢を、インドで果たすことができました。ここまでくるのに１０年かかりました。

高校生のころ、テレビで、看護師がネパールでボランティア活動をしている様子を目にしました。私はその姿に感動し、自分もいつか必ず国際協力活動をしたいと思うようになりました。

早速、〈国際協力をするにはまず資格を取らなければ〉と思い、短大で保育士と幼稚園教諭の資格を取りました。いろいろ調べていくうちに、医療系の資格の方が海外で役立つことを知り、専門学校で看護師の資格を取得しました。

カルカッタ市内の線路上を歩く。汽車が来ると人々は端に寄る。

インドは一度は行ってみたい国でした。〈釈尊やガンジー、マザーテレサなど世界的に有名な人を生み出した国ってどんな所なんだろう〉。そう思っていた時、知人がマザーテレサ・ハウスでボランティアができることを教えてくれました。さらに、たまたま本屋で立ち読みをしている時に国際協力に関する本があり、パラパラと開いたページに、マザー・ハウスでのボランティアに関する記事が載っていました。〈これだ！〉と思いました。

よく、バックパッカー（少ない荷物でお金をかけずに旅する人たちのこと）の間では、「インドが自分を呼ぶんだ。呼ばれた者のみが行ける国」という考え方をするようですが、本当にその通りなのかもしれません。

“願うことは叶うこと”と恩師に教えて頂いたことがあります。夢は叶うんだと信じ、決してあきらめませんでした。願い続けることで、その願いが行動につながっていく。ですからチャンスはいつか必ず訪れます。皆さんの中にも夢をお持ちの方がいらっしゃると思います。１年で夢を叶えられる人もいれば、１０年や２０年かかる人もいると思います。人それぞれ違いますが、いつか必ず叶うと信じ、あきらめないで進んでいってほしいと思います。