もともと英語には関心を持っていた。洋楽や洋画を好み、英語が話せたらいいなと漠然と思っていた。しかし、実際に英会話スクールに通うなど、具体的な行動に移したことはなかった。どうしてそんなにも強く留学に惹かれたのかはわからないが、今までにないほどの重大決心をしたことに、自分自身が一番驚いている。

一週間や一ヶ月程度の短期ではなく、ある程度長期間行かないと意味がないのではないか。そう思った私はまず貯金から始めた。今まで無駄な出費があまりにも多いことにびっくりした。貯金をし始めると、節約をすることが徐々に楽しくなってくるから不思議である。
友人にも相談をした。「冗談でしょ？」と本気で聞いてくれない人もいたが、「大丈夫？」よりも「頑張って」の声が多く、それがとても嬉しくて励みになった。
留学する目的は英語を学ぶだけではない。未知の環境の中で自分がどこまで頑張れるのかが知りたい、と思ったのも理由の一つ。
昔から自己主張が弱く、周りの意見に流されてしまい悔しい思いをすることが多かった。今でも大勢の前だと緊張して何も話せなくなってしまう。留学をして世界各国から人が集まる語学学校の中で、ただ黙って聞いているだけのいい子ちゃんではなく、自分の意見や主張を思い切りぶつけてみたいと思う。それが内面を変えるきっかけになることも期待している。

ホストファミリーとはうまくやれるのだろうか。年下ばかりのクラスメイトたちとすぐに打ち解けることができるのか。言葉も文化も違う外国へ一人で行くことの不安もあるが、今はそれ以上に、向かう先にはどんなことが待ち構えているのかという期待で胸がいっぱいだ。
自分に何ができるのかはわからないが、まず第一歩を踏み出す決意ができてよかったと思う。あらゆることに対して貪欲に知識を吸収する心構えで出発したい。